L’importance d’une station d’épuration efficace. Les stations d’épuration font partie des gardiens invisibles de notre environnement, veillant à ce que les eaux usées, une fois traitées, soient rejetées en toute conformité dans la nature. La Régie a entrepris, dans la Station d’Épuration de Vitrolles, une opération singulière de renouvellement des équipements du système d’aération, étape clé du cycle de traitement des eaux usées.
Le rôle essentiel des rampes d’aération et des agitateurs
Comment fonctionne un bassin d’aération ?
Un bassin d’aération est un ouvrage contenant les eaux usées prétraitées dans lequel de l’air est injecté afin d’aider les micro-organismes à dégrader les polluants. Les agitateurs et les rampes d’aération assurent le transfert de l’oxygène dans l’eau pour nourrir ces micro-organismes.
- Les agitateurs : Les chefs d’orchestre des bassins
Ces puissants « mélangeurs » de 1,50 m de long et pesant 280 kg maintiennent 8 m d’eau en mouvement. Leur fonction est de diffuser l’oxygène dans tout le bassin, comme un ventilateur géant, garantissant ainsi que les bactéries, ces petites « nettoyeuses » naturelles, puissent faire leur travail de traitement.
- La rampe d’aération : l’oxygène vital pour le traitement de l’eau
Ce sont des diffuseurs d’air, ou « souffleurs », qui injectent de fines bulles dans l’eau. Grâce aux agitateurs, ces bulles remontent lentement à la surface, ce qui permet aux micro-organismes de travailler plus efficacement et de maximiser l’oxygénation.
- Les tripodes : les piliers des agitateurs
Les agitateurs sont fixés au fond du bassin par des tripodes, des structures en inox de 10 m de long, pesant 300 kg. Ces supports maintiennent les agitateurs fermement en place et peuvent résister à une pression exercée allant jusqu’à plusieurs dizaines de tonnes.
L’opération de modernisation : remplacer pour mieux traiter
Pourquoi cette opération était-elle nécessaire ?
Des dépôts se sont accumulés sur les rampes d’aération, obstruant leur capacité à diffuser l’air efficacement. Cela a entraîné des problèmes de pression et donc une consommation d’énergie et une surchauffe des surpresseurs.
Les tripodes, quant à eux, arrivaient à la fin de leur cycle de vie et présentaient une usure mécanique de la structure et de ses fixations de par le milieu et les contraintes mécaniques extrêmes.
Remplacer ces éléments était essentiel pour garantir un fonctionnement et un traitement épuratoire optimal.
Photo : dépôts sur les diffuseurs des rampes d’aération
L’opération
L’opération a concerné les deux bassins d’aération de 14 000 m³ chacun. Elle a duré 3 semaines et a impliqué :
- Le remplacement de 4 rampes d’aération sur 8 et de 5 tripodes sur 6 sur la première file de traitement
- Le remplacement complet des 6 tripodes sur la seconde file de traitement.
Des chiffres qui donnent le vertige
- Une rampe avec des diffuseurs peut peser plus de 2 tonnes et la taille du bassin nécessite donc une grue avec une « flèche » (le bras de la grue) de grande capacité. Pour cette opération il a fallu une grue 100 tonnes (capacité maximum de levage de la grue devant son nez). Ceci a permis de lever les rampes à plus de 25 m de distance.
- Des scaphandriers spécialisés ont été sollicités pour plonger dans les bassins et travailler sous l’eau, afin de démonter et installer les nouveaux supports et rampes à l’aide d’outils pneumatiques. Sous l’eau ils ne voient pas à plus de 2cm, le temps d’intervention est multiplié par 2.
- Chaque rampe contient 111 diffuseurs. Une fois hors d’eau, ils sont démontés et remplacés un à un. Chaque diffuseur est fixé par 4 écrous freins. Soit pour chaque rampe 444 écrous à visser et serrer au couple de 4 Nm (serrage à la clé dynamométrique).
Photo : remplacement des écrous freins
Les bénéfices de cette modernisation
Optimiser l’aération : Le renouvellement des rampes et supports a permis un bullage plus fin et plus efficace, garantissant ainsi une meilleure oxygénation de l’eau et une dégradation plus efficace des polluants organiques.
Prolongation de la durée de vie des équipements et pérennisation du fonctionnement : Le remplacement des rampes et supports assure une meilleure performance du traitement des eaux. Grâce à cette opération, la station d’épuration peut continuer à fonctionner de manière optimale.
Améliorer l’efficacité énergétique : Une aération plus efficace permet de réduire la consommation d’énergie, un atout pour la station mais aussi pour l’environnement, en diminuant l’empreinte carbone du processus de traitement.
une station, plus fonctionnelle et donc pérenne
Derrière chaque station d’épuration, c’est toute une mécanique bien huilée qui permet de traiter les eaux usées avant qu’elles ne soient rejetées au milieu naturel. Le remplacement de ces équipements est essentiel pour garantir une qualité du rejet toujours optimale. En améliorant l’efficacité de l’aération et en prolongeant la durée de vie des équipements, la Régie garantit un fonctionnement pérenne et optimisé de la station.