La Zone de rejet végétalisée affiche un bilan écologique positif- Eaux du pays d'aix

Après un an d’exploitation, la Zone de rejet végétalisée de la Station d’épuration d’Aix Ouest affiche un bilan positif et confirme son rôle écologique : végétation reprise, faune revenue, continuité renforcée.

UNE STATION D’EPURATION ENGAGEE DANS LA PRESERVATION DE LA BIODIVERSITE

Mise en service en 2011, la station d’épuration d’Aix Ouest, dimensionnée pour 30 000 équivalents habitants traite un débit moyen de 3 800 m³/jour en 2024. Dès la genèse du projet, la Régie avait la volonté de créer un espace tampon favorisant la biodiversité et assurant une continuité écologique entre la station et le milieu naturel, c’est donc tout naturellement que la Zone de Rejet Végétalisée (ZRV) a été intégrée au projet.

Pensée initialement comme un aménagement paysager, la ZRV visait à diffuser les eaux traitées dans un espace végétalisé, contribuant à l’accueil de la biodiversité locale. Mais au fil des années, le constat s’est imposé : certaines espèces invasives proliféraient dans l’eau, et les berges s’étaient appauvries et n’offraient quasiment plus d’habitats de type « zone humide ».

REPENSER LA ZRV COMME UN ESPACE NATUREL

C’est dans cette optique qu’un programme de réhabilitation a été lancé en 2022, repensant la ZRV comme une véritable zone naturelle fonctionnelle. Ce chantier réalisé en 2024 et mené en plusieurs phases, a transformé le site :

Reprofilage des berges et création d’îlots pour diversifier les habitats,
Réintroduction d’espèces végétales typiques de zones humides,
Gestion différenciée (entretien plus respectueux du milieu naturel et mise en place d’un suivi),
Création de passages d’eau entre les bassins pour mieux gérer les flux et limiter l’érosion

Photo 1 et 3 : zone de rejet végétalisée de la Station d’épuration Aix Ouest, mars 2024
Photo 2 et 4 : zone de rejet végétalisée de la Station d’épuration Aix Ouest, juillet 2025

UN AN PLUS TARD : UNE TRAJECTOIRE PROMETTEUSE

Les premiers résultats sont encourageants. Le taux de reprise des jeunes arbres plantés en 2024 atteint 85 %. Les plantes hélophytes, typiques des milieux humides (menthe aquatique, cresson, véronique), recolonisent les bassins, accompagnées du retour massif des amphibiens. Les abords de la station, désormais fauchés une seule fois par an, se couvrent de prairies fleuries propices aux pollinisateurs.

Quelques points de vigilance subsistent :

La prolifération d’Azolle, une plante aquatique invasive, fait l’objet d’une surveillance attentive,
La présence limitée de ragondins et tortues de Floride nécessite des actions ciblées.

La station d’épuration d’Aix Ouest est située dans un environnement naturel remarquable, à la croisée de plusieurs zones protégées (ZPS, ZNIEFF). La ZRV participe ainsi pleinement à la trame turquoise, cette continuité écologique entre milieux aquatiques et terrestres soutenue par l’État depuis 2007.

Le bilan de cette première année témoigne de la réussite d’une approche conciliant efficacité technique et ambition environnementale. La ZRV d’Aix Ouest devient un modèle local de gestion écologique intégrée.
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